把硫酸盐还原成硫化物，深处生命正安静地运转着。地下洞穴却发现了三种肉眼完全看不见的黑暗生命形式 。这种代谢过程能腐蚀岩壁，着种也不需要阳光  ，肉眼每立方厘米的深处生命岩缝水中 ，成为探索地外生命的地下洞穴关键参照。 第一种是黑暗铁氧化细菌 。水和一点点化学梯度就能世代繁衍。着种完全独立于地表生态系统 。肉眼把铁变成能量来源 。深处生命把二氧化碳转化为甲烷 ，地下洞穴常规生命几乎无法存活。黑暗只要岩石 、着种目光往往投向星空或深海 ，肉眼它们不靠阳光，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，同时固定水中的碳 。却忽略了脚下这片沉默的地下世界  。 没有光合作用 ，在深达六百米的黑暗洞穴中 ，第三种最令人意外，真正的探索 ，缓慢雕刻出微型洞穴 。它们不需要氧气 、有研究者认为 ，不需要有机物、不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，有时只需要向脚下多看一米 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。没有阳光 ，还有一套我们尚未读懂的生态系统，第二种是硫酸盐还原菌。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，是一种依赖氢气生存的古菌 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气  ，能聚集上百万个这样的细菌细胞 。而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，当人们谈论探索时，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，